像大多數教育者所相信的那樣，孩子們從動手實踐和與自己的經歷相關的內容中學習得最好嗎?一項新的研究表明，當老師講故事并使用遠離學生生活的例子時，他們會學到更多。

該研究在英國完成，研究了教導10歲和11歲兒童進化的方法。大約有2500名學生參加了隨機對照試驗，全部都獲得了關于進化的四課：一個是關于遺傳性狀的變異;另一個是關于遺傳性狀的變異。一種自然選擇;一次地質時間一個是關于共同祖先發展不同物種的。

學生們都接受了相同的第一堂和第三堂課。但是為了自然選擇，有些人動手操作了辣椒蛾。每個小組都有一些白色的“飛蛾”，有些則有黑色和白色的斑點。孩子們輪流假裝自己是鳥類的掠食者，并試圖在兩種不同的背景下尋找和捕捉飛蛾，一種是白色的，另一種是報紙制成的。然后，他們計算了在每種背景下捕獲到的每種蛾的數量。

其他學生通過老師使用PowerPoint講的故事了解了自然選擇的知識。故事解釋說，在工業革命之前，大多數斑點蛾都是蒼白的，能夠用樹木和地衣作為偽裝來躲避掠食者。但是，由于工廠的污染導致樹皮變暗，所以黑蛾更好地融合在一起，并且變得越來越普遍。在20年代末個世紀，隨著環境的措施導致減少污染和更輕的樹皮淡蛾再次成為越來越普遍。

在最后一課中，兩個小組都通過研究實例然后建立模型來研究共同祖先。但是，一個小組通過在一系列哺乳動物中識別出五位數的四肢并創造出了與它們相似的人類前肢來做到這一點。其他人研究并創造了三葉蟲，這是僅通過化石才知道的滅絕物種。