湘西在湖南極西的那片地方，那片地方森林茂盛，高山環(huán)繞。肥沃的土地與高山森林搭配得那樣的自然。且極代表著云貴高原的特色。并形成那樣十分美麗的風(fēng)景。養(yǎng)育著一方淳樸善良的農(nóng)民。但由于交通，地理以及那許多種種的緣由，使得這里少有那以機(jī)械化作業(yè)的農(nóng)民。都只得和先人們一樣用原始的手工勞作去獲得那十分不易的報(bào)酬。這里生活的人民以少數(shù)民族要占據(jù)多數(shù)。漢族只及他們的十分之一。大家卻一同生活在這貧困的故鄉(xiāng)，去試圖改變著那些極其困難的事情。然而舊時(shí)的貧困給湘西帶來(lái)的不僅是饑餓，同樣伴隨著不間斷的動(dòng)蕩與不安。土匪的猖獗官吏的盤剝所引發(fā)的自然便是民不聊生。在外人眼里那"匪區(qū)"的人們不得不去用最嚴(yán)厲的手段來(lái)爭(zhēng)取他們的那份利益。那份反抗的旗幟飄在了每個(gè)地方。并震撼了朝廷，雖在那優(yōu)眾的軍隊(duì)鎮(zhèn)壓下失敗了。然而反抗的步伐卻從未裹步。最后為了攝服這野性難訓(xùn)的生苗，用長(zhǎng)城將外界與之隔絕。將原本就很閉塞的湘西隔開(kāi)。那生苗“猖獗”的苗疆使得長(zhǎng)城成為了它的邊墻。但長(zhǎng)城卻從未阻住民族的融合，可那戰(zhàn)爭(zhēng)所造成的創(chuàng)傷卻是永久的。無(wú)數(shù)的人們流離失所。尸橫遍野以至骨肉分離。卻因那困難的交通使得死者無(wú)法魂歸故里入土為安。那種十分可怕且極其神秘的趕尸便自然產(chǎn)生了。外人對(duì)于那可怕的土匪，神秘的趕尸以及奇怪的蠱術(shù)都產(chǎn)生了恐懼與好奇。使得湘西的字眼也變得與那些同樣的畏懼與神秘。
古老的湘西以其異常秀麗的山川水土養(yǎng)育了無(wú)數(shù)優(yōu)秀的湘西兒女。任何時(shí)候都為祖國(guó)及湘西的榮耀應(yīng)盡了那份自己的義務(wù)。古代殘酷的封建統(tǒng)治下面對(duì)剝削及民族壓迫先人們顯示出了反對(duì)壓迫的決心。不管東漢的光武皇帝還是五代時(shí)的楚王馬希范都為此付出了沉重的代價(jià)。使得不能不為此做一點(diǎn)讓步。但是若面臨民族危亡時(shí)湘西人們會(huì)不顧一切切去捍衛(wèi)那神圣的主權(quán)。不管在明朝的抗倭斗爭(zhēng)，還是在解放后的朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中都不會(huì)缺少湘西人的身影，且處處都埋下了那堅(jiān)貞不屈的錚錚烈骨。然而湘西人們無(wú)論是在那長(zhǎng)達(dá)八百年的土司制度，還是在那腐朽不堪的封建制度。卻始終得不到任何安全，除了壓迫及剝削再無(wú)其它。于是便迫得那些無(wú)法生計(jì)的苗民去爭(zhēng)取他們的那份應(yīng)得的權(quán)益。乾隆六十年所爆發(fā)的那場(chǎng)"乾嘉苗民起義"。莫不使得清政府為其所做的種種殘酷事情，付出了那樣沉重的代價(jià)。不僅耗費(fèi)了無(wú)數(shù)的人力物力。同時(shí)也加速了那個(gè)腐敗朝廷的敗亡。也加速了封建制度的覆滅。古往今來(lái)生活在那個(gè)時(shí)代任何人們他們的利益終要用鮮血去爭(zhēng)取。便要用鮮血譜寫(xiě)著那份感人的篇章。那里的他們與其他人們同樣具有那份勤勞與善良的特性。那個(gè)時(shí)代使得他們?yōu)槟欠菡�義發(fā)出了一點(diǎn)莊嚴(yán)的吶喊。盡管如此困難但他們對(duì)那份責(zé)任，那份義務(wù)懷有無(wú)限美好的決心。

古老的南方長(zhǎng)城依舊有當(dāng)年那般的雄偉壯觀。千百年前那界定苗漢盟約的溪州銅柱依然完好的矗立在那里。仿佛在訴說(shuō)那個(gè)年代里所發(fā)生的真實(shí)故事。以及那統(tǒng)治湘西八百年土司制度所遺留的宮殿。雖然歷經(jīng)滄桑卻依然能反映出它當(dāng)年的繁華與奢侈。它們見(jiàn)證著那段真實(shí)的歷史。見(jiàn)證了那生活在長(zhǎng)城內(nèi)苗人反抗壓迫的決心。當(dāng)年那溪州盟約的訂立者彭仕愁及楚王馬希范。及后來(lái)為鎮(zhèn)壓反抗而死去的和琳，福康安。他們都不會(huì)想到。這些的種種過(guò)去。在無(wú)數(shù)年后為人們所評(píng)論的話題。無(wú)論是正義與非正義或者壓迫與反抗。在今天終將定論。翻開(kāi)那厚厚的史冊(cè)已經(jīng)詳細(xì)闡述的清清楚楚。如此但仍有一些許多的故事仍尚未揭開(kāi)。這便引起無(wú)數(shù)人心中那份濃厚的興趣。去那長(zhǎng)城邊感受它當(dāng)年炮火隆隆的激烈畫(huà)面。感慨那或許悲壯或許輝煌的過(guò)去。都要懷有那種莊重和嚴(yán)肅。這里的一磚一瓦莫不是勤勞湘西人們智慧的結(jié)晶。也同樣是那殘酷統(tǒng)治下所結(jié)成的凄慘果實(shí)。這是一座"牢籠"統(tǒng)治者為管理這一不服王化苗人地區(qū)而修建的"牢籠"。以希望能震懾這些苗民

讓其不要爆動(dòng)，不要造反。但卻事與愿違那一塊塊石頭搭建起的邊墻。沒(méi)能震懾住這一方苗民卻變成了統(tǒng)治者的覆沒(méi)之地成為湘西人們反抗的有力武器。那一切當(dāng)苗民的勝利呼聲越過(guò)長(zhǎng)城的時(shí)候。統(tǒng)治者才從夢(mèng)里醒來(lái)。開(kāi)始知道了那一場(chǎng)浩大的工程并不能保佑他們平安。

或許吧。湘西有那許多少為人知或不為人知的許多故事。那曾經(jīng)見(jiàn)證強(qiáng)盛與奢侈的土司王宮殿遺址。似乎在講述那段曾經(jīng)的過(guò)去。講述那段浮華背后的滄桑。看到它也同樣不難想到它的繁華。是它界定了湘西或許苗疆這個(gè)"獨(dú)立王國(guó)"。界定了那八百年腐朽的土司制度。福石城那"五溪之巨鎮(zhèn)，萬(wàn)里之邊城"的繁華。以及那種城內(nèi)三千戶，城外八百家。比起任何地方均不遜色。但這一切那些土司王爺們便不會(huì)想到。當(dāng)年雄壯威武代表著權(quán)力與地位神圣不可侵犯的王宮，在今天變成了人們回味過(guò)去的一種見(jiàn)證。也同樣有那種對(duì)古老苗疆文化的一種寄托及思念。但那些腐朽及種種的殘酷統(tǒng)治終將走向盡頭。為此又不得不為之感慨。那也許的歷史必然性。

任何制度終逃不過(guò)。但它卻影響著我們這里的幾代人。因?yàn)槟欠N殘酷的統(tǒng)治使得這里與外面世界那般隔絕。由此便有了強(qiáng)盜匪類的出現(xiàn)。使得這里不知道外面的事情。外界也同樣不清楚這里的故事。那便只有去翻閱書(shū)籍或者去聽(tīng)那古老的傳說(shuō)來(lái)得到。只因在那“漢不入蠻，蠻不出境”的制度下極少有人踏進(jìn)這里。于是外人便只能用聽(tīng)說(shuō)，大概一詞去描述這隔絕的湘西。

無(wú)數(shù)年前那發(fā)生在湘西種種鬧事，皆因那無(wú)法生計(jì)的苗民被迫去揭桿。在那種或無(wú)選擇的無(wú)奈之下去殺貪官。去爭(zhēng)取那份應(yīng)有的利益，但數(shù)百年甚至數(shù)千年后的今天卻不會(huì)發(fā)生。于是關(guān)于那“苗疆”的稱謂。隨著較長(zhǎng)的日光在多數(shù)人的記憶中被抹去以至遺忘。需去查閱古書(shū)或翻開(kāi)史冊(cè)才可找到。現(xiàn)在的湘西便屬于那過(guò)去一部分的“苗疆”。生活這兒那同樣的苗人，土家人，漢人及其它民族。有著那一樣美麗神奇的地方。你可以作為一個(gè)游客在這里作詩(shī)，作畫(huà)，可以吶喊，可以抒情。同樣你能聽(tīng)到那苗家人的山歌。一切都會(huì)有那種新鮮感。于是便有人來(lái)此作一個(gè)游客。面對(duì)古老的文化做一個(gè)考古家。卻不用擔(dān)心苗人放蠱，咒語(yǔ)晚上更不用擔(dān)心會(huì)有那吸取人血的可怕僵尸。也更不會(huì)有為謀生路，而收取“路費(fèi)”的“綠林好漢”。現(xiàn)在對(duì)于那些懷有的便只有那份好奇，以及那份同情與憐憫。因?yàn)檫@些都是那個(gè)時(shí)代人們?yōu)橹\生路，而作出的一些為人所不該去做的可怕事情。，但也造就他們不得已在那生死徘徊的邊緣上謀生，又或許這些有其它的理由。又不得不讓人去思考。

湘西有著那博大精深的歷史文化。也同樣固有著那絢麗如畫(huà)的秀美山川。這里有那激情的猛洞河。它被著名的社會(huì)學(xué)家費(fèi)孝通譽(yù)為“天下第一漂”。便使得人們不得不去體驗(yàn)一番，但是你如果無(wú)相當(dāng)?shù)挠職饧跋喈?dāng)?shù)哪懽R(shí)是不敢去那河中體驗(yàn)順流而下的那種冒險(xiǎn)感覺(jué)。也便無(wú)法欣賞那兩岸大自然鬼斧神工所鑄成的秀山美景。如果你有所顧忌，但又想去嘗試一番，那么當(dāng)你完成這一次漂流后。你便會(huì)覺(jué)得自己又增添了那一份勇敢。夏天里處處花香鳥(niǎo)語(yǔ)。讓你不時(shí)有種暢快的心情，增加了那一份特有的滋味。長(zhǎng)長(zhǎng)的大尾巴鳥(niǎo)又或許那個(gè)子稍小的鳥(niǎo)兒們會(huì)對(duì)著那漂流人們。不停的用他們特有的語(yǔ)言去履行一個(gè)拉拉隊(duì)員應(yīng)盡的職責(zé)。兩岸森林茂盛，雜草叢生且懸崖峭壁高聳入云。但若抬頭一看。又可欣賞那“飛流直下三千尺，凝視銀河落九天”的飛流瀑布。于是又有了一種不一般的感覺(jué)。你也許永遠(yuǎn)回味那份刺激與驚險(xiǎn)。

這里是苗區(qū)古代這么稱呼今天也一樣這么稱呼。但這里的土家族最多那么其次便是苗族。漢族只占據(jù)了極少數(shù)的一部分。然而這里的少數(shù)民族較漢族及其它民族均有一些差異。若有興趣或那十分好奇。可在這里選擇一輛自行車要較汽車了解得更多。這里處處是風(fēng)景處處是畫(huà)卷。于是這里處處可以感觸，處處可以抒情，處處可以放歌。這里的苗人無(wú)論男女老少都有那份健談。若問(wèn)起他們所能答復(fù)的事情時(shí)。皆會(huì)告知你那所知的一切。若覺(jué)得自己尚有那副好嗓子想哼或大聲唱出。或想去找人挑戰(zhàn)一番。那便再合適不過(guò)了。因?yàn)檫@里的人們興起山歌。這里的山歌可以抒發(fā)情懷，可以傳遞愛(ài)情，可以增進(jìn)友誼。于是這便是男女表達(dá)愛(ài)情的一種方式。從古到今一直沿傳。成為這地區(qū)特有的習(xí)俗。以及那獨(dú)特的苗族服飾，獨(dú)特的生活方式已融進(jìn)了這地區(qū)人們生活中密不可分的一部分。

祖先們用勤勞樸實(shí)的雙手，建設(shè)了自己美麗的家園。用他們聰慧的頭腦創(chuàng)造了那獨(dú)具的“湘西文化”。自然在某種程度上形成了獨(dú)特的“湘西風(fēng)格”。那一代代的湘西人在那種文化的熏陶下也同樣變得樸實(shí)與善良。因?yàn)檫@里每一個(gè)人都喜愛(ài)自己的這個(gè)家，無(wú)論身在任何地方都不能也不會(huì)忘記自己身上所流的湘西血液這是發(fā)自內(nèi)心對(duì)家的愛(ài)。這些的一切在沈從文的書(shū)里，在黃永玉的畫(huà)里，在宋祖英的歌里得到了最好的詮釋。