從統計數據情況來看，各種電力設備外部故障占故障總數百分比超過90%，而內部故障所占比例足5%。因此，從數量講，外部故障遠遠大于內部故障。然而，從故障可能造成危害損失來看，內部故障遠大于外部故障。

例如，當變壓器套管缺油或內部受潮時，可能導致放電而造成套管爆炸，甚至使變壓器本體遭受嚴重損壞。其破壞性幾百倍甚至幾千倍。由于線夾過熱而燒斷一類外部故障。

電力設備內部過熱缺陷包括：電機封閉母線過熱;變壓器繞組、鐵心及套管過熱;少油斷路器觸頭接觸良引起過熱;電壓互感器因鐵心良引起過熱及因絕緣良或缺油引起內部放電爆炸隱患;電流互感器因接觸良引起過熱;各種高壓設備絕緣層介損增大、受潮、老化等引起溫度升高可能出現熱擊穿爆炸隱患;高壓電纜頭三相分叉處因密封良或缺油，導致受潮與老化而引起過熱;高壓套管假油位造成絕緣良而引起熱或局部放電;避雷器內部各種故障造成溫度升高;電抗器阻波器等出現各種過熱缺陷故障等。

高壓電氣設備內部過熱缺陷特點：故障點密封絕緣材料或金屬外殼，由于紅外線穿透能力較弱，紅外輻射基本能穿透絕緣材料設備外殼，所無法直接用紅外熱成像裝置檢測內部熱缺陷。但內部過熱缺陷一般都熱時間長而且比較穩定。

故障點熱量可通過熱傳導對流置換方式，與故障點周圍導體或絕緣材料生熱量傳遞，引起些部位溫度升高，特別與其電氣連接導體也傳熱良導體，會顯著溫升。