陳云，1905年6月13日生，江蘇省青浦縣章練鎮(今上海市青浦縣練塘鎮)人。2歲喪父，4歲喪母。外祖母撫養，又過世。過繼給舅父廖文光，改姓廖，名陳云，也寫作廖程云。1912年進貽善初等小學讀書。1916年畢業，顏安高等小學讀書。1919年12月畢業，上海商務印書館排字房學徒，發行所店員。1925年參加五卅運動。8月21日任商務印書館罷工臨時委員會委員長。22日任商務印書館發行所職工會委員長。隨后入黨。年底任商務印書館總支部干事，發行所支部書記。1926年10月－1927年3月參加上海工人3次武裝起義。

1927年4月化名“陳明”回家鄉農運。8月任上海滬中區委委員。10月任青浦縣委書記。1928年1月初任“滬杭路(松江段)農民革命軍”黨代表。9月任淞浦特委組織部部長。受通緝。1929年3月任江蘇省委滬寧巡視員，軍委委員。8月任江蘇省委委員，負責農委工作。11月任江蘇省委常委兼農委書記。1930年4月回上海，任法南區委書記。7月14日任江蘇省總行動委員會委員。9月任中共6屆3中候補中央委員，閘北區委書記。10月初任江南省委常委，組織部部長兼外縣工作委員會書記。1931年1月任中共6屆4中中央委員，江蘇省委常委，組織部部長，省委書記。5月任中央特科書記。9月任臨時中央政治局委員。1932年3月任臨時中央常委，全國總工會黨團書記。1933年1月赴瑞金，任中華全國總工會蘇區中央局黨團書記。1934年1月任中共6屆5中政治局常委，白區工作部部長。2月為中華蘇維埃共和國中央政府執行委員會委員，主席團成員。同年10月20日長征，任紅5軍團中共中央代表。12月任軍委縱隊政委。1935年1月任遵義警備司令部政委，遵義會議上支持毛澤東的主張。5月上旬任渡河司令部政委。6月為中共中央代表，上海恢復和開展黨的秘密工作。9月到蘇聯莫斯科參加中共駐共產國際代表團工作。冬入列寧學校學習，并在東方勞動者共產主義大學任教。1936年3月化名“廉臣”，發表《隨軍西行見聞錄》。1937年4月回國到迪化(今烏魯木齊)，任中央駐新疆代表。同年11月到延安。12月任中央書記處書記，中央組織部部長(－1944年3月)。1938年5月兼中央青年工作委員會書記。1942年5月任中共中央總學習委員會委員。1944年3月任西北局委員，西北財政經濟辦事處副主任兼政治部主任。1945年6月任中共7屆中央委員、中央政治局委員。8月任中央書記處候補書記。9月任東北局委員，被授予中將軍銜。11月任北滿分局書記兼軍區政委。

1946年4月任東北民主聯軍北滿軍區哈爾濱前線野戰司令部政委。6月16日任東北局副書記兼東北民主聯軍副政委。同年10月任南滿分局(又稱遼東分局)書記兼遼東軍區政委，東北行政委員會書記。1948年1月任東北局副書記，東北軍區副政委。7月兼東北財政經濟委員會主任。1948年8月任中華全國總工會主席。11月兼沈陽特別市軍事管制委員會主任。1949年5月赴北平，籌組中央財政經濟委員會工作。建國后，任1屆全國政協委員，中央人民政府委員，政務院副總理兼財政經濟委員會主任，兼重工業部部長(-1950年4月)。1950年6月參加中央書記處工作。10月任中央書記處書記。1954年9月任1屆全國人大代表，國務院副總理。1956年9月任中共8屆中央委員、中央政治局委員、常委、中央副主席。1956年11月-1958年2月兼商業部部長。1957年1月兼中央經濟工作5人小組組長。1958年6月兼中央財經小組長。1958年9月-1961年7月兼國家基本建設委員會主任。1959年4月任2屆全國人大代表，國務院副總理。5月病休。1962年4月兼中央財經小組組長。1965年1月任3屆全國人大代表，國務院副總理。1969年4月任中共9屆中央委員。1969年11月12日被下放到南昌青云譜江西化工石油機械廠“蹲點”。1972年4月24日返北京，調研外貿工作。1973年8月任中共10屆中央委員。1975年1月任4屆全國人副委員長。1976年積極參與粉碎“4人幫”斗爭。1977年8月任中共11屆中央委員。

1978年3月任5屆全國人大副委員長。同年12月任中共11屆3中中央政治局委員、常委、副主席，中紀委第1書記。1979年3月任國務院財經委員會主任(-1980年3月)。1979年7月任國務院副總理。1982年9月任中共12屆中央委員、中央政治局委員、常委，中紀委第1書記。1987年11月任中顧委主任。1992年10月離休。偉大的無產階級革命家、政治家，杰出的馬克思主義者，中國社會主義經濟建設的開創者和奠基人之一，黨和國家久經考驗的卓越領導人，1995年4月10日14時04分北京逝世。